التقليل من شأن الذات النرجسي

بحسب أو. كيرنبرغ، يُعدّ التقليل من شأن الآخرين آلية دفاعية مميزة للنرجسية المرضية، تهدف إلى التقليل من شأن الأشخاص والصفات التي قد تثير الحسد. فالمريض ذو الشخصية النرجسية، كرد فعل على تهديد ذاته المتضخمة، يُذلّ شريكه ومعالجه وزملائه، ويُقلّل من شأنهم بازدراء، مُجرّداً إياهم من مكانتهم كأشخاص ذوي قيمة. ويربط كيرنبرغ التقليل من شأن الآخرين بـ"الذات المتضخمة المرضية"، التي تُخفي وراءها شعوراً بالخزي والحسد اللاواعيين. وفي العلاقات النرجسية، يسود التناوب بين المثالية والتقليل من الشأن، مما يجعل بناء علاقة حميمة مستقرة أمراً مستحيلاً.