المنبه

أي عامل مادي، خارجي أو داخلي، واعي أو لاواعي، يعمل كشرط لتغيرات لاحقة في حالة الكائن الحي؛ أي عامل يؤثر في الكائن الحي وقادر على إثارة استجابة ما؛ وهو مفهوم عام يتعلق بمفاهيم المنبه والإشارة. عندما تكون هناك علاقة سببية ثابتة بين حدث معين والتغيرات اللاحقة في حالة الكائن الحي، يعمل المنبه كمنبه، والتغيير المقابل كاستجابة. تُصنف المنبهات إلى: 1) حيوية المنشأ — ذات أهمية بيولوجية مباشرة؛ 2) غير حيوية المنشأ — ذات أهمية بيولوجية غير مباشرة؛ 3) ذات أهمية بيولوجية مباشرة غير مكتشفة.