علم دراسة أسباب الأمراض أو الاضطرابات

دراسة أسباب ظهور مرض أو اضطراب. حيث أن السبب يعد عاملاً لظهور المرض وبدونه لا يمكن أن يظهر المرض تحت أي ظروف. في بعض الحالات، قد يؤدي نفس الاضطراب إلى نتائج من أنواع متنوعة من العوامل؛ ويشار إلى ذلك بتعدد الأسباب، مما يعني أنه يمكن أن يحدث بسبب عوامل مختلفة. تتضمن العوامل البيئة الخارجية والداخلية التي قد تسبب المرض أو الاضطراب ومنها العوامل الفيزيائية (الإصابة، التعرض الحراري، الإشعاع المؤين، التأثيرات الجوية، إلخ)، والعوامل الكيميائية (الأحماض، القلويات، السموم، إلخ)، والعوامل البيولوجية (الميكروبات الممرضة، الفيروسات، المواد الذاتية المنشأ)، والعوامل الاجتماعية. أيضاً يمكن أن يكون المرض ناتجًا عن نقص المواد اللازمة للحياة في البيئة المحيطة أو في الجسم. تعتمد تطورات المرض ليس فقط بوجود العامل الممرض ولكن أيضاً على خصائص فردية للجسم (مثل رد الفعل، التركيب الجسمي، الوراثة، العمر، الجنس، وغيرها) والعوامل الاجتماعية (العمل الشاق، سوء التغذية، الظروف المعيشية غير الصحية، إدمان الكحول، وما إلى ذلك). يهدف العلاج إلى إزالة سبب المرض (مثل العلاج بالمضادات الحيوية في حالات العدوى). العلاج المسبب للمرض يركز على العمليات التي تحدث خلال تطور المرض. العلاج العرضي يستهدف مظاهر معينة (الأعراض) للمرض.