مستوى المقارنة

المعيار الذي يستخدمه الأشخاص لتقييم رضاهم عن العلاقة بناءً على توقعاتهم السابقة وحاجاتهم الخاصة. يعكس هذا المفهوم درجة توقع الشخص للمكافآت والفوائد التي يجب أن يحصل عليها مقابل الجهد المبذول داخل العلاقة، ومدى تلبيتها لتطلعاته. الإطار المرجعي الذي يقيم من خلاله الشخص العلاقة الحالية، ويقرر ما إذا كانت تلبي توقعاته وقيمه الشخصية، بحيث يعتمد شعوره بالرضا أو الاستياء على الفرق بين المكافآت الفعلية التي يحصل عليها والفوائد التي كان يتوقعها أو يعتبرها عادلة في ضوء تجاربه السابقة أو المعايير الاجتماعية والثقافية.